原文

自西山道口径北，逾黄茅岭而下，有二道：其一西出，寻之无所得；其一少(shāo)北而东，不过四十丈，土断而川分，有积石横当其垠（yín）。其上为睥（pì)睨（nì）、梁俪之形；其旁出堡坞（wù），有若门焉。窥之正黑，投以小石，洞然有水声，其响之激越，良久乃已。环之可上，望甚远。无土壤而生嘉树美箭，益奇而坚。其疏数(cù)偃(yǎn)仰，类智者所施设也。

噫！吾疑造物者之有无久矣，及是，愈以为诚有。又怪其不为之中州，而列是夷狄，更(gēng)千百年不得一售其伎，是固劳而无用，神者倘(tǎng)不宜如是，则其果无乎？或曰：“以慰夫贤而辱于此者。”或曰：“其气之灵，不为伟人,而独为是物，故楚之南少人而多石。”是二者，余未信之。

译文

从西山路口一直向北走，越过黄茅岭往下走，有两条路：一条向西走，我走过去寻找（风景）却毫无所得；另一条稍微偏北又折向东去，只走了不到四十丈，路就被一条河流截断了，有一座石山横挡在路的尽头。上方的山石形成了女墙和栋梁的形状，旁边又凸出一块好像堡垒，有一个洞像门。从洞往里探望一片漆黑，用一块小石子丢进去，从洞里传来水声，那激越的声音，好久才消失。盘绕着石山可以登到山顶，（站在上面）望得很远。山上没有泥土却长着很好的树木和箭竹，而且更显得形状奇特质地坚硬。那些石头疏密俯仰的样子，好像是聪明的人安排的一样。

唉！我怀疑造物者是否存在已很久了，到了这儿，我认为造物者确实存在。但又奇怪他不在中原地区创造这样的美景，却放在偏远的永州，即使经过千百年也没有一次可以显示自己奇异景色的机会，这简直是白耗力气而毫无用处，造物者倘若不应该这样做，那么难道果真没有造物者吗？有人说：“小石城是用来安慰那些德才兼备而在这里受屈辱的人。”也有人说：“这地方山川钟灵之气不孕育伟人，而唯独造就这奇山胜景，所以楚地的南部少出人才而多产奇峰怪石。”这二种说法，我都不信。